C'est la CGT qui a organisé les grandes grèves du XX° siècle (1936, 1968, 1995) qui ont permis d'arracher les droits sociaux (congés payés, Sécurité sociale, Smic, retraites, conventions collectives, etc.)
La CGT est un syndicat qui organise les luttes contre les licenciements, pour défendre le service public, améliorer le bien-être des salariés et des privés d'emploi, etc.
En 2013, la CGT a 700 000 adhérents. Très présente dans le secteur public, elle se renforce aussi dans le secteur privé, y compris dans l'intérim où elle est la 1ère organisation syndicale.